Linkwood gehört zwar nicht zu den sogenannten Classic Malts, wohl aber zum grössten Spirituosenkonzern Diageo. Die in Elgin (Speyside) gelegene Destillerie ist bekannt für ihren ausserordentlich vielfältigen Garten, der bis 2005 von Hilary Lamont gehegt und gepflegt wurde. Interessanterweise sass Hilary auch im Nosing Panel von Diageo, was vielleicht auch die herrlich frischen Bouquets der Linkwood-Abfüllungen erklärt.
1. Stufe - Destillerie
Die Destillerie gehört mit einer Jahreskapazität von 2´240´000 Litern zum breiten Mittelfeld der Brennereien und erklärt teilweise, weshalb der Malt von Diageo nicht stärker gefördert wird (es gibt nur ab und an eine Flora & Fauna Abfüllung).
Der Malt von Linkwood ist aber nicht nur bei Single Malt Geniessern beliebt, sondern findet auch reichlich Verwendung in Blends wie White Horse, Bell`s, Haig Gold Label und Compass Box Asyla.
2. Stufe - Abfüller
Signatory Vintage Scotch Whisky Co. (Signatory) wurde 1988 von Andrew und Brian Symington gegründet. Die Idee von Signatory war, die Single Malt-Etiketten stets von einer berühmten Persönlichkeit signieren zu lassen. Das hat zwar nie stattgefunden, aber der Name blieb. So auch auf dieser Abfüllung, der Signatory Vintage Linkwoood (der Schreibfehler ist auf dem Etikett und macht die Abfüllung noch wertvoller) 1974.
Der Fokus der Signatory Vintage liegt in Einzelfass-Abfüllungen, die leicht filtriert, aber nicht farblich (kein Karamellzusatz!) verändert werden. Die Flaschenform variiert je nach Abfülldatum. Die abgebildete Dumpy-Bottle wird aber heute nicht mehr verwendet (ein weiteres Merkmal für steigende Preise).
3. Stufe - Spezielle Eigenschaften der Abfüllung
Die 1974er Einzelfass-Abfüllung in der sogenannten Dumpy-Bottle ist heute nur noch vereinzelt erhältlich, da sie bereits am 20. September 2000, also vor knapp 8 Jahren, in Flaschen abgefüllt wurde. Aus dem Sherry Refill Butt konnten insgesamt 715 Flaschen in Fassstärke (56.1%vol) abgefüllt werden.
Bewertung
Meine Bewertung ergibt 37 von maximal 50 Punkten für die 26jährige Linkwoood Abfüllung von Signatory Vintage. Die Preise für diese Rarität bewegen sich bei rund CHF 200.-- (EUR 130.--).
Verkostungsnotizen
Nase: Blumen, Gras, leichten Torf, Karamell.
Gaumen: Wunderbar weich, rund, fruchtig, Sherrytöne.
Abgang: Intensive, blumige Würze, lang.
Informationen über Signatory Vintage Scotch Whisky Co. stammen aus meinem Buch "Malt Whisky - unabhängige Abfüller - Pioniere, Künstler, Handwerker (2005).
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