Pernod Ricard Offloads Tia Maria (Italy)

France-based drinks giant Pernod Ricard has announced the sale of its Tia Maria coffee liqueur to Italy-based Illva Saronno for EUR125mn. The sale is part of Pernod Ricard’s debt reduction programme, with the firm having generated EUR700mn from disposals since the EUR5.7bn acquisition of Vin & Spirit in July 2008.

As part of the deal Pernod Ricard will continue to produce Tia Maria through its Chivas Brothers subsidiary, while the drinks giant will also provide short-term transitional distribution and longer-term distribution in some markets.

Win-Win Situation for seller and buyer
For Illva Saronno, the deal represents the chance to acquire a brand with global recognition, which at Pernod Ricard was always playing second fiddle to Kahlúa, leader of the global coffee liqueur category. Unlike Tia Maria, Kahlúa is one of Pernod Ricard’s 16 ’strategic brands’, which receive greater support and investment, but despite this the drink registered a 4% contraction in volumes in 2007/08 resulting in a 5% decrease in net sales.

Kahlúa was in fact the worst performing drink among Pernod Ricard’s strategic brands, which signals a general weakness in the coffee liqueur category that Illva Saronno will have to work hard to address. However, as a smaller business, with a more focused portfolio this may prove to be possible with Tia Maria receiving the support it may have been lacking as a fairly insignificant part of Pernod Ricard’s mammoth business.

Divestment Schedule
For Pernod Ricard the move takes the firm close to its target of raising EUR1bn through divestments.

The sale comes after it raised US$575mn through the sale of its Wild Turkey Bourbon brand to Italy-based Campari and a further EUR1bn through a rights issue. The money is all going to paying down debts, which ballooned following the acquisition of Absolut maker Vin & Spirit. The move pushed the firm’s net debt to EUR12.96bn, which is larger than its market capitalisation and almost 80% higher than the net debt of rival drinks firm Diageo. Pernod Ricard has a target of reducing its net debt to ’close to’ four times earnings before interest, taxes, depreciation and amortisation (from a multiple of around six before it began making divestments).

Source: Business Monitor International

Grösste schottische Clan-Versammlung seit 200 Jahren

So viele Kilts waren selbst in Edinburgh noch nicht zu sehen: Mehr als 40.000 Schotten sind am Wochenende aus aller Welt zu der größten Clan-Versammlung seit 200 Jahren zusammengekommen.

"Zum Glück ist das Leben der Clan-Chefs und ihrer Clan-Leute im Jahr 2009 sowohl in Schottland als auch im Ausland etwas weniger blutig und unglücklich als das von tausenden ihrer Vorfahren", sagte Prinz Charles bei der Eröffnung von "The Gathering 2009". Der britische Thronfolger erschien dazu in einem Kilt mit dem Schottenmuster des Stewart-Clans.

Charles erinnerte an die historischen Schlachten der Vergangenheit, darunter auch die jahrhundertealte Fehde zwischen dem Forbes- und dem Gordon-Clan. Beim Treffen der 85 Clan-Chefs in Edinburgh blieb zunächst alles friedlich. Insgesamt kamen Angehörige von 125 der weltweit rund 500 registrierten Clans nach Edinburgh.

Die Versammlung war Teil der Festlichkeiten zum 250. Geburtstag des schottischen Dichters Robert Burns. Höhepunkte der Versammlung waren ein Festumzug von 8.000 Clan-Männern zum Schloss Edinburgh, traditionelle Hochlandspiele und eine unvermeidliche Whisky-Probe.

Eine weite Anreise hat Pouroto Ngaropo aus Neuseeland hinter sich, der sowohl schottische als auch Maori-Wurzeln hat. "Maoris und Schotten sind sich sehr ähnlich", sagte der 40-Jährige. "Auch wir haben ein Clan-System. Ich führe einen Hapu, also einen Unterstamm, mit 841 Menschen, und wir haben viele ähnliche Rituale."

Danus Skene, der Chef des Skene-Clans, verspricht sich von der Versammlung in Edinburgh eine Erneuerung der Clans. "Was wir jetzt brauchen, ist eine Vernetzung der fünf Millionen Schotten, die hier leben, mit den 40 Millionen Schotten, die an anderen Orten der Welt leben."

Ähnlich äußerte sich Professor Joe Goldblatt von der Queen Margaret University in Edinburgh: "Wir erwarten das Morgengrauen einer zweiten Aufklärung in Schottland. Es geht darum, dass sich die Diaspora mit dem neuen Schottland verbindet, das sich seit der Wiedereinberufung des schottischen Parlaments im Jahr 1999 herausbildet."

Bei dem Südafrikaner Andrew Macgregor aus Durban, der seine Ahnenreihe auf den schottischen Volkshelden Rob Roy Macgregor zurückführt, ist die Botschaft schon angekommen. Beim Dudelsack-Auftritt der Canadian Massed Pipes and Drums aus Ontorio sagt er: "Wir sind eine große Familie, hier gehöre ich dazu."

Quelle: Kleine Zeitung

Macallan formally introduces 1824 Collection

All our experience, distilled into one collection
The Macallan 1824 Collection is a new family of single malts from The Macallan. Developed exclusively for the brand’s third largest market - Global Travel Retail -where it has been the fastest growing major Single Malt in the last five years and is currently ranked number two by volume.

The Collection is available in all key Travel Retail outlets in the Americas and Europe and has just been launched in Asia at Singapore airport. The Select Oak expression has secured listings onboard a number of airlines including Air Canada, Delta, American Airlines and Continental.

Four Expressions
The 1824 Collection of four expressions – Select Oak, Whisky Maker’s Edition, Estate Reserve and 1824 Limited Release – offers the ultimate flavour journey for whisky lovers. Recommended retail prices range from 46 to 1,450 euros.

The 1824 Collection has been created by John Ramsay, Master Whisky Maker for parent company The Edrington Group, and Bob Dalgarno, The Macallan’s Whisky Maker; who between them have over 50 years of experience of making whisky.

They have been inspired by the distillery’s long history and rich traditions to create a very special range of Single Malts, selecting the best casks at the peak of their maturity in order to achieve the fullest and most complex whisky.

Each expression illustrates a particular story about The Macallan’s long and distinguished history and showcases the spectrum of flavours and aromas associated with The Macallan, the world’s most iconic whisky.

Expert Rating
"The four expressions in the Collection have been positively embraced by whisky experts and connoisseurs. In fact the Collection is the highest scoring new product range ever released by The Macallan. Whisky Expert and author of The Whisky Bible, Jim Murray has given Select Oak a score of 94.5% and the 1824 Limited Release Decanter a score of 97.5%, describing it as ‘a lifetime great whisky’."

The range is on shelf now with the 1824 Limited Release decanter on sale from October 2009.

Own your cask of Glenglassaugh

Small Cask Purchase Opportunity
Glenglassaugh has recently started filling Octave casks with new spirit and are selling these for private consumption to either private individuals or groups of friends.

The Octaves contain around 50 litres of Spirit and are anticipated to mature quickly with bottling anticipated after around 5 to 7 years.

The price per cask is affordable (approx. GBP 500.--) for an individual or as a purchase by a whisky club with the opportunity to personalise the cask by having your own inscription on one end of it and also be personalising the bottles at a future date.

The whisky will be filled at Glenglassaugh's normal filling strength of 63.5% abv.

Pooling Interest?

If there is interest from any of my readers to pool interest, please let me know.

Chinesischer Staatsfonds CIC kauft sich bei Diageo ein

Gemäss Bericht der englischen Financial Times hat sich der chinesische Staatsfonds CIC beim weltgrössten Spirituosenkonzern mit GBP 221 Millionen (entspricht 1.1 Prozent der Aktien) engagiert und ist neu der neuntgrösste Aktionär.

Das Engagement der Chinesen ist auf die zunehmende Diversifikation der Anlagen, vorab ausserhalb Chinas, und auf die hohen Erwartungen der Chinesen an Diageo zurück zu führen. Chinas Spirituosenmarkt ist der am schnellsten wachsende Markt mit einem erwarteten Volumenzuwachs von 17.6 Milliarden Liter zwischen 2008 und 2014.

CIC - Porträt

Aktuell verwaltet CIC rund USD 200 Milliarden, rund 10 Prozent der chinesischen Währungsreserven (USD 2'132 Milliarden).

Kommentar vom The Whisky Investor

Auf den ersten Blick ist es ein cleverer Schachzug von Diageo, den Rückstand gegenüber Pernod-Ricard in Asien zu verkleinern. Inwiefern CIC den chinesischen Markt für Diageo öffnen kann (oder will), bleibt abzuwarten. Genau gleich wie abzuwarten gilt, ob und wie die Chinesen Einfluss auf die Unternehmensstrategie von Diageo nehmen werden. Inbesondere nachdem der Deal mit United Spirits noch pendent ist.

Umfrage: Würdet Ihr geöffnete Raritätenflaschen kaufen?

In meinen letzten Tastings wurde ich immer mal gefragt, ob ich meine geöffneten Flaschen rarer Abfüllungen verkaufe. Bis anhin kam mir dieser Gedanke eigentlich nicht. Aber nachdem ich desöfteren darauf angesprochen wurde, bin ich gespannt, wie Euer Urteil lautet.

Die Abstimmung findet auf dem Blog www.thewhiskyinvestor.blogspot.com statt und gibt folgende drei Antworten vor:

1. Nein, ich kaufe nur ungeöffnete Flaschen
2. Ja, hängt aber vom Preis ab
3. Ja, wenn ich dabei Flaschen kaufen kann, die ich sonst nie erhielte

Die Abstimmung dauert noch 11 Tage.

Selbstverständlich ist das Resultat sofort ersichtlich (den waagrechten Balken jeweils nach rechts scollen) und wird nach der Abstimmung kommentiert.

Happy Voting!

Ralph

GlenDronach Releases Single Cask Batch One

Billy Walker, the new owner of GlenDronach Distillery has selected five vintages for their first series of single cask bottlings since taking over the distillery last year.

In Batch One they have singled out malts from 1971, 1972, 1992, 1993 and 1996 in ages ranging from 13 to 38 years. All five are in the traditional GlenDronach style - richly sherried, from Oloroso Sherry Butts - and are being bottled this month.

According to Alistair Walker, Regional Sales Director, before the launch of Batch one, there were only a few single cask bottlings from GlenDronach. As a consequence, GlenDronach will repeat the single cask bottling each year.

Within Batch one the following single malts were bottled:

1971, 38 years old, cask 483

1972, 37 years old, cask 719

1992, 16 years old, cask 1140

1993, 16 years old, cask 523

1996, 13 years old, cask 193

The Whisky Investor Recommendation

Instead of chasing the previous (under the former owner) bottlings, interested Whisky investors should consider to invest in Batch one releases.

Liechtenstein bekommt seinen eigenen Whisky

Quelle: Vaterland.li

Nach Schokolade, Bier und Kaffee hat Liechtenstein nun auch einen eigenen Whisky. Die Brennerei Telser bringt am 18. Juli den ersten Liechtensteiner Whisky auf den Markt. Marcel Telser, Brennmeister der 4. Generation, setzte sich auf seinen unzähligen Reisen, die er durch die schottischen Gefilde unternahm, intensiv mit der Herstellung von Whisky auseinander. Jahre und unzählige Gespräche mit schottischen Brennmeistern vergingen, bis der Entschluss zur Umsetzung der Idee «1. Liechtensteiner Whisky» gefallen ist, wie es in einer Pressemitteilung heisst.

Im Mai 2006 wurde die Gerstenmischung definiert und unter fachkundiger Überwachung in den Kupferkesseln der Brennerei Telser von Hand eingemaischt. Nach der Einmaischung ruhte die Würze für zehn Tage bei Idealtemperatur für die Vergärung. Anschliessend wurde die Maische von Marcels Vater Sebastian Telser, Brennmeister mit über 40 Jahren Erfahrung, in den Kupferkesseln mit der altbewährten Holzbefeuerung destilliert. Dieses Verfahren erfordert Erfahrung, Geduld und Feingefühl, verleiht dem Destillat aber einen unverwechselbaren Charakter. In den letzten Jahren lagerte der Whisky im eigenen, über 500 Jahre alten Gewölbekeller mit Naturboden. In einem gebrauchten Pinot-Noir-Barrique-Fass reifte er zu einem milden, vom Charakter her mittelschweren Whisky mit einer wohldosierten Torfnote aus. Sein Name: Telsington.

Die Brennerei Telser selbst, die sich im historischen Dorfkern von Triesen befindet, wurde bereits 1880 das erste Mal urkundlich erwähnt. Arthur Nägele, Ausbildungsleiter der Spirituosenakademie, urteilt über den Telsington:

«In der Nase deutlich malzig, weiche Rotweinaromen im Hintergrund, etwas holzdominant mit dezenten Tabaknoten; am Gaumen erneut weinige Anklänge, unterstützt von den Röstaromen des Holzes, der Abgang wird von malziger Süsse mit herbwürzigen Cacaonoten dominiert.»

"Sell in May and Go Away?"

Kurz vor der "Sauren-Gurken-Zeit" wurde die aktuelle Ausgabe der Whisky Time respektive des Whisky Botschafters den Abonnenten und Kiosks zugestellt.

Als Gastautor komme ich auch dieses Mal zu Wort (S. 52f). Lest den nachstehenden Artikel und lasst mich wissen, wie ihr die aktuelle makroökonomische Grosswetterlage und die Börsenstimmung einschätzt.

Ich bin auf Euer Feedback gespannt.

Gruss, Ralph

Diageo plans to shut distillery and cuts jobs in Scotland

By Paul Jarvis, Bloomberg

Diageo Plc, the world’s largest liquor maker, plans to close a packaging plant and a distillery in Scotland, reducing employee numbers by 500.

Port Dundas
The closings of the Port Dundas distillery and barrel-making facility near Glasgow, and the factory in Kilmarnock, southern Scotland, will speed up the company’s cost-cutting plans, Diageo said today. About 900 of the company’s 4,500 Scottish employees will lose their jobs, while 400 new positions will be created by the expansion of a packaging plant in Fife.

The maker of Johnnie Walker whisky needs to reduce costs as weakening economies cause volumes to shrink. The Scottish closings, when combined with the outsourcing of some warehousing operations, will generate savings of about 40 million pounds ($65.7 million) in the year ending June 2012, Diageo said. The distiller today raised its forecast for cost reductions this fiscal year by 20 million pounds to 120 million pounds.

"Given our expectation that Diageo’s top line will remain weak in 2010, these cost savings are a key measure to support margins," UBS AG analyst Melissa Earlam said in a note. UBS raised its 2010 per-share earnings estimate by 0.6 percent and maintained a "neutral" recommendation on Diageo.

Stock Price
Diageo rose 25.5 pence, or 2.9 percent, to 897 pence in London trading, the highest closing price since Feb. 11.

Schedule
The Port Dundas site will shut in about a year, with the loss of all 140 jobs, Diageo spokesman James Crampton said. The closing of the Kilmarnock plant will take place by the end of 2011. Production will be transferred to factories in Glasgow and Fife, eastern Scotland, which will be expanded to include a new packaging hall at a cost of 86 million pounds.

Political Interventions
The Scottish Government in Edinburgh "is asking the company to reconsider this course of action and to look at alternatives," it said in an e-mailed statement today. First Minister Alex Salmond plans to meet Diageo executives tomorrow in an attempt to avert the job cuts.

Diageo said no compulsory redundancies will take place for 12 months at the two locations that are due to shut. One-time costs related to restructuring will be 200 million pounds in the year ended yesterday and 210 million pounds this year, the company said. The distiller is also cutting 107 jobs in Ireland and has reduced its U.S. workforce this year.

Comment from the Whisky Investor
Sad, but not unexpected, given the sharp decline in consumption - especially in the BRIC countries. In the light of the recent layoffs, the question regarding the future of Roseisle - Diageo's largest whisky production site - remains questionable.